16、第 16 章
话虽然是这样放出去了。
但太后沉疴，天子甚至为之罢朝侍疾之事，京中勋贵，无人不知，无人不晓，临川长公主身为天家女，徐家妇总还没有愚蠢到直冲冲地闯到宫里去诉苦。
当下吩咐近旁心腹道：“先去库房里将那株千年人参取来。”又要巧手的仆妇为她装点妆容，“不必用珠玉，以素净为首要。”仆妇会意，一番捯饬，菱花镜里，美人面便添上了几分哀婉含愁。临川长公主这才满意地吩咐车马，准备入宫。
“她如何入宫来了……”
兴庆宫里，节姑方服侍张太后吃过药，眼瞅着张太后入睡了，这才轻手轻脚地走到外头，招过前来传话的小宫人，面露忧色。
小宫人唯唯诺诺，暗中攥紧了临川长公主打赏的赏钱，面上却苦哈哈地道：“说是前来探望太后娘娘的。”
“那也不该是这个时候。”节姑打断她，皱眉道。
旋即又喃喃自语：“不过，天家的事，做奴婢的又能置喙些什么呢？”
复而对那传话的小宫人道：“太后现下方吃过药、歇下了，便请长公主在前殿候着吧。”又匆匆对其它的几名宫人吩咐了一阵，令她们捧上时节瓜果，并宫中精心调制的可口小食十数碟。想了想，还是决定了派人去禀报给今上。
却不想，她甫一回到殿内，便看到张太后支起病体，望着她，笑了笑，问道：“阿宁来了么？”
阿宁是临川长公主的闺名。
节姑只得应是。
又警惕地打量了一眼四周伺候的宫人，目光在她们如花的容颜上梭巡，揣度着是哪个越过她打扰了张太后。
张太后却仿佛看出了她心中所想，勉力笑道：“人老了，便睡得不踏实了。方才你在外头同宫人的话，我都听到了，阿宁既来了，便让她来这儿见我吧。”
张太后一向十分疼爱这个小姑子，临川长公主也不负张太后昔年的恩情，张太后失宠，别居上阳宫的时候，临川长公主仍不时进宫看望她，嘉妃得宠，每每在仁宗皇帝面前表现得恭敬仁爱，再不时添上几句，暗戳戳地给元后上眼药，临川长公主也时常在御前为张太后说话。
节姑仍在犹疑，“可您的身子……”
张太后一摆手，“死不了！”
她本就是一个像火一般明艳、决绝又刚强的女子。
张太后终究老了。
临川长公主回忆着二十年前椒房擅宠的张皇后，何等冠盖满京华，甚至三十年前，她初见这位新嫂嫂的那一眼，便被她的绝世美貌，如水柔情倾倒。
可她现在却真真切切地老了，倚在床上，眼角都有了老妇人的风霜。那么她自己呢？临川长公主不由抚上了自己的脸庞。
“皇嫂。”她走上前，握住她的手，感受到她的枯萎和老去，不由含泪：“这宫里头的太医，缘何如此不顶事？”
张太后缓缓拍了拍她的手，笑道：“人之生死，命数在天，药石可以医病，但不能改命。若是宫中御医，便能逆天改命，秦皇汉武，活到今日，这天下便也不姓周了。”
话说的太多，便猛地咳了起来。
临川长公主轻轻地抚着她的脊背，为她顺气，到底姑嫂多年，有过真感情，一时间心里也不全是满腔意气和算计了。她对徐玄能有几分感情？不过是咽不下今上轻视她的那口气罢了，此刻也消得差不多了。
她轻声道：“皇嫂怎么说这种话呢……听着叫人怪伤感的……”眼泪也簌簌地落了下来。
张太后看着她，勉强抬手拭干了她脸上的泪珠，安抚道：“如何到了这个年纪，还这般小孩子心性呀。”
又见她不饰金玉，不傅脂粉，竟是素妆而来，眼底还有一圈淡淡的青黑，又拍拍她的手，温声道：“这是怎么了，缘何你瞧着精气神不大好的样子。”
忽的想起前段时日，临川长公主的幼子似乎身体不大好，猛地一惊，道：“十二郎可还好？”临川长公主一愣，竟有些心虚，柔声道：“十二郎大好了，皇嫂不必担忧。”
想了想，还是没有说出徐玄的事。
罢了，便这样吧，若论起来，徐玄还是已故的文德皇后的叔父，今上这般，倒也不是只下了她的面子。
张太后却不信，追问道：“那你是怎么了？少见你这样了。”
高宗有女十八人，临川公主序列第八，因是元后所出，从小到大便备受圣宠。虽还不到今上亲养晋阳公主这般的地步，但晋阳公主到底没有亲生的兄弟，未来如何，还未可知，临川长公主可是实打实的仁宗胞妹，在仁宗朝说是要风得风，要雨得雨也不为过。如今她这般壳菜地出现在张太后面前，张太后很难不多心一些。
临川长公主沉默了一会儿，才道：“不过是小事情罢了，阿嫂好好歇着吧，我改日再来陪阿嫂说话。”
张太后却道：“我还不了解你么？从前在东宫时，你便是这样。但凡有人给你委屈受了，你来同我和你哥哥哭诉时，总是这个样子。”她忽然毫无芥蒂地说到了仁宗皇帝，窗外，一片黄叶，在秋风里抖着抖着，落下了。
临川长公主尴尬地笑了笑，这才和盘托出。
“夫君实在是左右为难，您知道的，夫君自幼读圣贤书，最是正直不过，岂不知这样坑害黎民生计的大罪饶恕不得？奈何婆母宠溺幼子，小叔被刑部带走后，婆母便日夜在家中啼哭，闹着要夫君出手相救，夫君无法，避到衙署，婆母又和妯娌要收拾行囊回金陵。我实在心疼夫君，便想着入宫和陛下求个情，但岂知陛下竟连见我都不愿呢……”
说罢，她倒是真来了几分气性，“陛下这几年间，于政事是愈发的得心应手了，却不知我过去哪里得罪了陛下。如今也就凭着阿嫂，还肯待我好了。”
张太后沉思片刻，拍了拍她的手，安慰道：“陛下行事，自有他的章法，但你是他的嫡亲姑母，又有谁还能越过你去？你也不必气恼，待过会儿，我便将他叫来，说上几句。”
又道：“徐氏这样的望族，怎么出了你婆母和妯娌这样的妇人？一哭二闹三上吊，倒似是市井人家的做派了。徐尚身为人子，囿于孝道，不能说些什么，你是天家公主，需得明辨是非，必要时以公主之威，善加教导才是。”
临川长公主微微一愣，有些出神，她未尝不知道这样的道理，但她太喜欢徐尚了，不愿意他处境尴尬，更不愿让他觉得自己以势压人，于是成婚二十余年来，她不再追求世上最华贵的衣冠，甘愿为他洗手作羹汤，生儿育女，甚至忘记一个天家公主的责任，妄图用和天子的情分，来救国之腐蛆。
临川长公主失魂落魄地走后，节姑服侍着张太后重新躺下，张太后闭着眼睛，好一会儿，才说道：“你去将陛下请来。”
周弘煜正焦头烂额地处理着淮阳决堤的事。
殿中安静的连根针掉下来都能听见，内侍们都不敢大声喘气，唯恐招惹到正在盛怒中的天子。
户部尚书正在对答：“户部的银子是去岁四月便拨下了的，户部的账册上都可查的，决计不会有假，淮阳郡还以工程修葺为由，后续又另申了三十万两，也有专人记录。修堤一事，本就是工部督促当地开展着，只是不知银子拨了，堤却修得破破烂烂的，哎！”
他睇了一眼旁边跪着，瑟瑟发抖的工部尚书，半感慨，半嘲讽道。他们二人素来不和，这样落井下石的天赐良机，他如何能放过。
工部尚书都快要抖成筛子了：“臣……臣也不知道那巡察的小吏竟然敢狼狈为奸，中饱私囊……”
周弘煜眉头一跳，将手中拿着的奏报就势砸到他脸上，喝道：“淮阳郡修堤这样的大事，你便只派遣一个小小的员外郎去监督着！是欺朕眼盲还是觉得朕心瞎？工部是没有人了么？！”
淮阳郡远离京城，京中官员，多是世家出身，好好的放着香车宝马，娇妻美妾不享受，哪个愿意长途奔波，灰头土脸地去外地督造工程，一待就待上一年半载。
他并非不知外派的小官多半是要拿些好处的，至于是和州郡官府连结，中饱私囊，还是拿着鸡毛当令箭恐吓当地官员，索要好处，那就不一定了。
但世情如此，就算今上想要改革图新，天下之广，又怎能耐得住众人的欺上瞒下，不过是心照不宣罢了。多少年了，他的祖父，父亲，登基之初，又何尝不曾有过雄心壮志？但最后还不是出师未捷身先死。
但不巧的是，入秋以后，淮阳郡突发大雨，冲毁了堤坝，这事才终于瞒不住了。
周弘煜力道太大，工部尚书的脸上很快肿了一片，他面如土色，意识到自己的乌纱帽是保不住了，若运气更不好些，大概项上人头也要交待了。
一个小内侍急冲冲地跑到赵光旁边，附耳说了什么。赵光不得已，硬着头皮打断了正在发作的周弘煜，低声道：“陛下，太后娘娘请您到兴庆宫去。”
“母亲今日感觉如何？”周弘煜接过节姑递来的药碗，放到嘴边吹了吹气，温声问道。
张太后笑了笑，道：“还行吧。”
又道：“看你火气大的，是怎么了？”
周弘煜不自在颇为不自在地摸了摸脸，问道：“便这么明显么？”
张太后不由笑道：“你是我生的，我最是了解不过。”
周弘煜只好道：“一些朝堂上的事罢了，不值得母亲费心。”
张太后点点头，看着他，忽然道：“婵娘的奠日，是不是快到了。”周弘煜的脸上浮现出一层浓重的阴影，目光幽深，痛苦、悲愤和其他的许多情绪在压抑中相互撕咬——然而也只是那么一瞬。
“是。”他答道，不明白母亲为何突然提起这件事，母亲并没有那么喜欢阿婵，对于这一点他和母亲都心知肚明。
然而张太后又问道：“你觉得七娘如何？”
周弘煜愣了一下，看着儿子困惑的眼神，张太后叹了口气，说道：“便是卢明瑶了，她行序七，你不知道么。”
他当然不知道，卢明瑶住进含元殿里小半个月，他和卢明瑶纵然偶尔说上几句话，也大多是同晋阳有关的。
他知道她是一个善良柔软的人，格外喜欢孩子，一如当年的阿婵，但那又如何呢？他不可能回到往昔时光，便也不可能再用一颗少年人的心去爱别人。
“挺好的。”他说。
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但太后沉疴，天子甚至为之罢朝侍疾之事，京中勋贵，无人不知，无人不晓，临川长公主身为天家女，徐家妇总还没有愚蠢到直冲冲地闯到宫里去诉苦。
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兴庆宫里，节姑方服侍张太后吃过药，眼瞅着张太后入睡了，这才轻手轻脚地走到外头，招过前来传话的小宫人，面露忧色。
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“那也不该是这个时候。”节姑打断她，皱眉道。
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复而对那传话的小宫人道：“太后现下方吃过药、歇下了，便请长公主在前殿候着吧。”又匆匆对其它的几名宫人吩咐了一阵，令她们捧上时节瓜果，并宫中精心调制的可口小食十数碟。想了想，还是决定了派人去禀报给今上。
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节姑只得应是。
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张太后却仿佛看出了她心中所想，勉力笑道：“人老了，便睡得不踏实了。方才你在外头同宫人的话，我都听到了，阿宁既来了，便让她来这儿见我吧。”
张太后一向十分疼爱这个小姑子，临川长公主也不负张太后昔年的恩情，张太后失宠，别居上阳宫的时候，临川长公主仍不时进宫看望她，嘉妃得宠，每每在仁宗皇帝面前表现得恭敬仁爱，再不时添上几句，暗戳戳地给元后上眼药，临川长公主也时常在御前为张太后说话。
节姑仍在犹疑，“可您的身子……”
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她本就是一个像火一般明艳、决绝又刚强的女子。
张太后终究老了。
临川长公主回忆着二十年前椒房擅宠的张皇后，何等冠盖满京华，甚至三十年前，她初见这位新嫂嫂的那一眼，便被她的绝世美貌，如水柔情倾倒。
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张太后缓缓拍了拍她的手，笑道：“人之生死，命数在天，药石可以医病，但不能改命。若是宫中御医，便能逆天改命，秦皇汉武，活到今日，这天下便也不姓周了。”
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张太后看着她，勉强抬手拭干了她脸上的泪珠，安抚道：“如何到了这个年纪，还这般小孩子心性呀。”
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想了想，还是没有说出徐玄的事。
罢了，便这样吧，若论起来，徐玄还是已故的文德皇后的叔父，今上这般，倒也不是只下了她的面子。
张太后却不信，追问道：“那你是怎么了？少见你这样了。”
高宗有女十八人，临川公主序列第八，因是元后所出，从小到大便备受圣宠。虽还不到今上亲养晋阳公主这般的地步，但晋阳公主到底没有亲生的兄弟，未来如何，还未可知，临川长公主可是实打实的仁宗胞妹，在仁宗朝说是要风得风，要雨得雨也不为过。如今她这般壳菜地出现在张太后面前，张太后很难不多心一些。
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张太后却道：“我还不了解你么？从前在东宫时，你便是这样。但凡有人给你委屈受了，你来同我和你哥哥哭诉时，总是这个样子。”她忽然毫无芥蒂地说到了仁宗皇帝，窗外，一片黄叶，在秋风里抖着抖着，落下了。
临川长公主尴尬地笑了笑，这才和盘托出。
“夫君实在是左右为难，您知道的，夫君自幼读圣贤书，最是正直不过，岂不知这样坑害黎民生计的大罪饶恕不得？奈何婆母宠溺幼子，小叔被刑部带走后，婆母便日夜在家中啼哭，闹着要夫君出手相救，夫君无法，避到衙署，婆母又和妯娌要收拾行囊回金陵。我实在心疼夫君，便想着入宫和陛下求个情，但岂知陛下竟连见我都不愿呢……”
说罢，她倒是真来了几分气性，“陛下这几年间，于政事是愈发的得心应手了，却不知我过去哪里得罪了陛下。如今也就凭着阿嫂，还肯待我好了。”
张太后沉思片刻，拍了拍她的手，安慰道：“陛下行事，自有他的章法，但你是他的嫡亲姑母，又有谁还能越过你去？你也不必气恼，待过会儿，我便将他叫来，说上几句。”
又道：“徐氏这样的望族，怎么出了你婆母和妯娌这样的妇人？一哭二闹三上吊，倒似是市井人家的做派了。徐尚身为人子，囿于孝道，不能说些什么，你是天家公主，需得明辨是非，必要时以公主之威，善加教导才是。”
临川长公主微微一愣，有些出神，她未尝不知道这样的道理，但她太喜欢徐尚了，不愿意他处境尴尬，更不愿让他觉得自己以势压人，于是成婚二十余年来，她不再追求世上最华贵的衣冠，甘愿为他洗手作羹汤，生儿育女，甚至忘记一个天家公主的责任，妄图用和天子的情分，来救国之腐蛆。
临川长公主失魂落魄地走后，节姑服侍着张太后重新躺下，张太后闭着眼睛，好一会儿，才说道：“你去将陛下请来。”
周弘煜正焦头烂额地处理着淮阳决堤的事。
殿中安静的连根针掉下来都能听见，内侍们都不敢大声喘气，唯恐招惹到正在盛怒中的天子。
户部尚书正在对答：“户部的银子是去岁四月便拨下了的，户部的账册上都可查的，决计不会有假，淮阳郡还以工程修葺为由，后续又另申了三十万两，也有专人记录。修堤一事，本就是工部督促当地开展着，只是不知银子拨了，堤却修得破破烂烂的，哎！”
他睇了一眼旁边跪着，瑟瑟发抖的工部尚书，半感慨，半嘲讽道。他们二人素来不和，这样落井下石的天赐良机，他如何能放过。
工部尚书都快要抖成筛子了：“臣……臣也不知道那巡察的小吏竟然敢狼狈为奸，中饱私囊……”
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他并非不知外派的小官多半是要拿些好处的，至于是和州郡官府连结，中饱私囊，还是拿着鸡毛当令箭恐吓当地官员，索要好处，那就不一定了。
但世情如此，就算今上想要改革图新，天下之广，又怎能耐得住众人的欺上瞒下，不过是心照不宣罢了。多少年了，他的祖父，父亲，登基之初，又何尝不曾有过雄心壮志？但最后还不是出师未捷身先死。
但不巧的是，入秋以后，淮阳郡突发大雨，冲毁了堤坝，这事才终于瞒不住了。
周弘煜力道太大，工部尚书的脸上很快肿了一片，他面如土色，意识到自己的乌纱帽是保不住了，若运气更不好些，大概项上人头也要交待了。
一个小内侍急冲冲地跑到赵光旁边，附耳说了什么。赵光不得已，硬着头皮打断了正在发作的周弘煜，低声道：“陛下，太后娘娘请您到兴庆宫去。”
“母亲今日感觉如何？”周弘煜接过节姑递来的药碗，放到嘴边吹了吹气，温声问道。
张太后笑了笑，道：“还行吧。”
又道：“看你火气大的，是怎么了？”
周弘煜不自在颇为不自在地摸了摸脸，问道：“便这么明显么？”
张太后不由笑道：“你是我生的，我最是了解不过。”
周弘煜只好道：“一些朝堂上的事罢了，不值得母亲费心。”
张太后点点头，看着他，忽然道：“婵娘的奠日，是不是快到了。”周弘煜的脸上浮现出一层浓重的阴影，目光幽深，痛苦、悲愤和其他的许多情绪在压抑中相互撕咬——然而也只是那么一瞬。
“是。”他答道，不明白母亲为何突然提起这件事，母亲并没有那么喜欢阿婵，对于这一点他和母亲都心知肚明。
然而张太后又问道：“你觉得七娘如何？”
周弘煜愣了一下，看着儿子困惑的眼神，张太后叹了口气，说道：“便是卢明瑶了，她行序七，你不知道么。”
他当然不知道，卢明瑶住进含元殿里小半个月，他和卢明瑶纵然偶尔说上几句话，也大多是同晋阳有关的。
他知道她是一个善良柔软的人，格外喜欢孩子，一如当年的阿婵，但那又如何呢？他不可能回到往昔时光，便也不可能再用一颗少年人的心去爱别人。
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